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Internet Message Format  |  1996-05-06  |  4.4 KB
  1. From: Jim Rosenfield <jnr@igc.apc.org>
  2. Newsgroups: talk.politics.drugs
  3. Subject: Legalization, Cruel Hoax? NYT
  4. Message-ID: <APC&1'0'58740e5a'39b@igc.apc.org>
  5. Date: Tue, 03 Jan 1995 14:14:27 -0800 (PST)
  6.  
  7. On My Mind
  8. A. M. ROSENTHAL
  9. The Cruelest Hoax
  10. (NY Times Op-Ed Page, Jan. 3, 1994)
  11.  
  12. The campaign for drug legalization grows in wallet and prestige.
  13. But, as it picks up Journalistic and academic endorsement and
  14. foundation money. one thing stays constant. It remains now, as it
  15. always been, one of the most cruel and selfish movements in
  16. America.
  17.  
  18. The great majority of Americans are against legalization. So ate
  19. the politicians they elect to office.
  20.  
  21. And Americans who believe in using government power and public
  22. opinion to fight narcotics are drowsily inclined to believe that to
  23. pay attention to the legalization movement would strengthen It. so
  24. let's not.
  25.  
  26. While we slumber, the movement becomes  respectable.  The Soros
  27. foundation recently gave pro-legalIzers at least $6 million, to
  28. study legalization and decriminalization.
  29.  
  30. Meanwhile, the struggle against drugs is long and wearying.
  31. Achievement does not always hold steady. People who say they have
  32. a cheap and fast solution get a bearing their logic would never
  33. earn them.
  34.  
  35. Far more important, it is clear that the legalizers can make
  36. important headway without passing laws. They strive to weaken the
  37. essential national resolve that the drug war must be fought with as
  38. many weapons and for as long as It takes.
  39.  
  40. This is backdoor drug acceptance, almost as dangerous as
  41. legalization. The U.S. is still paying in broken lives, fear,
  42. violence and damaged newborn for the tacit decriminalization won by
  43. the counterculture in the 60's.
  44.  
  45. Last month the University of Michigan lnstitute for Social Research
  46. reported that illegal drug use among secondary school students is
  47. rising. The study traced an expansion of drug use among young
  48. people into the late 1970's, a decline through 1991 and since then
  49. a resurgence.
  50.  
  51. The warning from the study group was that as children heard less
  52. disapproval and more glamorization or approval of drugs. their own
  53. use went up. You don't really need a law.
  54.  
  55. It is time to state the truth, as often as the message is heard in
  56. the academy. the press, the movies or TV. The legalization movement
  57. is cruel because it would create more addicts, more abused
  58. children, more victims of muggings and robbery, millions more every
  59. single year.
  60.  
  61. It is selfish because it wou14 move the entire burden of fighting
  62. drugs from the totality of society to neighborhoods that already
  63. suffer most. It is both cruel and selfish because it glides over
  64. the ruined lives of those who abuse drugs, legally or not.
  65.  
  66. The movement claims that legalization would drive drug mobsters out
  67. of business, which would cut down on crime so us nonaddicts could
  68. live in peace. But nobody has demonstrated how it would reduce
  69. crime or addiction, because it will not.
  70.  
  71. Mayor Rudolph Giullani and the New York police have shown the way
  72. at least to cut down on drug-mob shootings. Go after them, arrest
  73. gunners, pushers and their customers; don't look away, put them
  74. away.
  75.  
  76. The police have done their Job well enough in Washington Heights to
  77. force the mobsters indoors. That cuts down on street
  78. assassinations.   
  79.  
  80. But it has not cut down on drug abuse, or on crimes by addicts. 
  81. Most drug crimes are not carried out by addicts frantic for drug
  82. buying money, but after and because of drug use, by addicts who
  83. take to cold-blooded crime as the only way drugs leave them fit to
  84. make a living.
  85.  
  86. If legalization made drugs purchasable without penalty - or gave
  87. them away - there would be more addicts, therefore more crime. That
  88. is the root hoax of legalization.
  89.  
  90. To fight drugs and drug crime takes a combination of interdiction
  91. at home and abroad, well funded drug therapy and a resolute anti-
  92. drug national consensus enforced by tough, constant parent, police
  93. and neighborhood pressure. A combination.
  94.  
  95. Americans who support legalization are not looking for an up or
  96. down vote. They know they could never win. But they also know,
  97. because America has seen it happen that if the public stops caring
  98. about cenforcing the drug laws, that is just as good as taking them
  99. off the books, and a lot less trouble.
  100.  
  101. Americans who support drug legalization or decriminalization may be
  102. otherwise decent people. But to the extent they succeed they are
  103. responsible for what is wrought, even though they be lovely to
  104. their own children and house plants, whether They contribute one
  105. dollar or six million, in coin or embrace.
  106.  
  107.  
  108.